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能源市场目前正在经历一场仅次于1970年代全球能源危机的巨变。中阳酷手指出，由于一系列相互冲突的目标，石油巨头尤其面临着最大的考验之一，其中一些目标相互排斥，而另一些则需要进行某种权衡：

这种反应似乎也表明，更广泛的看法是，石油巨头也缺乏对能源转型的贡献，同时也没有缴纳相当多的税款。相反，反应是石油巨头更愿意“回购自己的股票或增加股息，而不是充满活力或创新”。 中阳酷手认为这种“综合”中的一些是“不公平的”，但由于它如此普遍，它要求石油巨头提高认识。

商品专家的观点是有道理的。财报季已经过半，能源板块再次成为市场表现最好的板块，盈利增长率达到57.7%，高于标准普尔500指数4.3%的平均水平。埃克森美孚（纽约证券交易所代码：XOM）、雪佛龙公司（纽约证券交易所代码：CVX）、英国石油公司（纽约证券交易所代码：BP）、壳牌公司（纽约证券交易所代码：SHEL）和TotalEnergies（纽约证券交易所代码：TTE）等五家大型石油公司已返回其2023年第四季度记分卡）共赚取1963亿美元的利润，超过156个国家的年经济产出。拜登政府显然对事态的发展不满意：

“你可能已经注意到，石油巨头刚刚公布了创纪录的利润。去年，他们在全球能源危机中赚了2000亿美元。这太离谱了，”美国总统拜登周二在国情咨文中说。考虑到石油巨头几乎没有将其大部分意外利润用于扩大生产，而是更愿意以股息和回购的形式将多余现金分配给股东，总统的争论似乎是有道理的。

暴利税

高油价和天然气价格已经转化为消费者的高燃料价格，引起了各地公众和政府的愤怒，并引发了民粹主义的回应行动。早在10月，拜登总统就威胁要对美国石油和天然气公司征收暴利税，如果它们不能利用其“令人发指的”富矿来扩大石油供应以降低燃料价格。暴利税是在不寻常的经济状况导致巨额意外利润时对公司或行业征收的一次性附加税。然而，拜登尚未兑现他的威胁，而是美国公司不得不面对另一种野兽：回购税。

作为拜登总统8月签署的新《降低通胀法案》的一部分，对企业股票回购征收1%的新税。石油和天然气公司将首当其冲地受到新税的影响，因为它们大幅增加了回购，作为向股东返还多余现金的一种受欢迎的方式。

“我对美国能源公司的信息是：你不应该用你的利润回购股票或分红。不是现在，不是在战争肆虐的时候，”拜登在10月份说。

拜登斥责美国石油生产商，声称他们没有意识到美国民主带来的自由市场资本主义的意外收获，也没有同情他们的零售客户。2022年，美国石油公司的股票回购增加了1,043%，令标准普尔500指数64%的增幅相形见绌，而股息增加了33%，是该指数所有公司增幅的三倍多。标普500能源指数中23家公司的自由现金流总额增长了2.3倍，达到2010亿美元，埃克森公司（纽约证券交易所代码：XOM）和雪佛龙公司（纽约证券交易所代码：CVX）的自由现金流分别增长了150%至600亿美元和36亿美元十亿。与此同时，ValeroEnergyCorp.（纽约证券交易所代码：VAL）的自由现金流比前四个季度增长了五倍，达到90亿美元。中阳酷手表示，其他西方国家也纷纷效仿：欧盟、英国和印度已经对石油和天然气公司征收暴利税，而荷兰、挪威等其他国家目前正在考虑征收。